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PC处理器需求不振 英特尔也要代工ARM芯片了

据外媒报道,在市值被台积电超过之后,英特尔正积极推动芯片代工业务,而且还将为其传统的竞争对手服务。作为世界上最大的芯片制造商,英特尔一座芯片工厂的投资高达100亿美元,因此它必须保证工厂能够物尽其用,最好能满负载运转。由于英特尔PC芯片需求的下降,为其他公司代工生产芯片将能够提高工厂的使用率,充分利用产能。日前,英特尔在旧金山的一个活动中表示,今年晚些时候推出的10nm制造工艺将会有很大的成本优势,这会让英特尔在能够争取更多的代工订单。ARM公司销售和战略联盟高级副总裁Will Abbey称,ARM正在与英特尔就制造技术展开合作。一直以来,ARM都在为英特尔的竞争对手提供处理器的技术授权,但是如今,采用ARM架构的芯片很快就会在英特尔的工厂中生产。毫无疑问,英特尔有非常先进的技术。Abbey说,作为代工厂的重要一点就是要以客户为中心。我们很高兴,当我们向英特尔询问各种问题时,他们的反馈非常好。目前,英特尔在高端芯片代工领域的主要竞争对手为三星和台积电。虽然三星、台积电都已经率先研发出10nm工艺,并且成功量产。但是英特尔表示自己的14nm工艺和竞争对手的10nm工艺同样优秀,领先对手整整三年。今年2月,英特在投资者会议上公开的PPT显示,其2014年研发出来的第一代14nm FinFET(即Broadwell所用)和三星以及台积电的10nm工艺看齐。 而且根据英特尔高级院士Mark Bohr的说法,英特尔10nm工艺的栅极间距是54nm,是同时代10nm最强。此外,Mark Bohr还在今日(3月29日)发表了一篇名为让我们清理半导体工艺命名的混乱(Let’s Clear Up the Node Naming Mess)的文章。在这篇文章中,Bohr直指业界在半导体工艺命名上的混乱状态,并给出了一个衡量半导体工艺水平的公式(如下图所示)。显然,这里针对的就是三星和台积电。抛开制造工艺不谈,英特尔在芯片代工业务方面也存在诸多阻碍。市场研究公司Real World Tech的分析师David Kanter在接受采访时表示,英特尔而面临的最大挑战是,它与大多数芯片公司都存在竞争关系。英伟达的芯片由台积电代工,高通则使用三星代工,由于这些芯片设计公司都是英特尔的竞争对手,因此不太可能使用英特尔的代工服务。Kanter表示,英特尔瞄准的主要客户应该是苹果。如果苹果公司使用英特尔的工厂生产A系列芯片,那么将会为英特尔带来大量的业务。其实自去年开始,英特尔就已经开始为iPhone7提供基带芯片,考虑到苹果一直喜欢采用多家供应商来分担风险,如果英特尔的制造工艺能够符合苹果的要求,那么未来苹果将部分芯片交给英特尔代工也不是不可能。

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