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英国VAT问题的反思:卖家合不合规都是坑?

9月22日消息,对于部分在速卖通发布英国海外仓商品的卖家而言,今天注定是一个不寻常的日子因为今天速卖通开始硬性规定这类卖家填写英国VAT(增值税)税号了。而除了速卖通外,此前eBay、亚马逊两大主流出口平台早就陆续针对英国VAT问题作出新规调整,俨然对英跨境出口电商已渐进入VAT规范化时代。对于那些没做好VAT应对方案的商家们,在新政出台后,可能要面临无法进行英海外仓商品销售的危险。有人可能会说,早知如此,应该一早就解决好VAT的问题。但事情真的这么简单么?在卖家同时面对合规性运营要求提高和外界同行竞争压力的背景下,卖家们要考虑的并不只是做与不做的问题。为什么要规范VAT?亿邦动力网了解到,英国增值税(UK VAT)是指对附加在商品和服务的价值征税的一种消费税,适用于在英国交易的、用于使用或消费的商品或服务。就跨境贸易而言,对于英国商家来说,出口不需要收取,但进口到英国则需要征收。从去年开始,英国VAT的问题就已越趋备受重视,基于英国媒体的报道,当地政府出台各政策规范VAT主要出于三方面的考量:第一,英国国家税收流失英国税务海关总署(HMRC)的最新数据显示,每年未被缴纳的英国增值税约有131亿英镑(约占11%),相当于英国整体税收缺口的40%。当然,这也不能全部归罪于跨境电商,但BBC称其一定占有极大比例。英国财政大臣奥斯本认为越来越多的在英国备货、线上销售的海外卖家没有缴纳VAT,这极不公平地打击了英国的互联网经济和实体经济。第二,本土卖家抱怨竞争力被削弱相比线下商户,亚马逊英国有些卖家的标价实在低太多,但前者的商品价格里附加VAT的费用。还有一些海外卖家的标价与门店价格差不多,也没有缴纳VAT,获利更多。第三,英国媒体关注从去年底引起了包括BBC和卫报在内的主流媒体关注,引起商家和消费者的讨论。如去年12月,卫报在亚马逊英国上进行了一次样本试验,花费1818.2英镑购买24件热销商品,但是不需要缴纳任何VAT费用。英政府两道政策推动平台重视VAT问题而为了解决海外电商卖家不缴纳VAT所带来的种种问题,英国政府也陆续做出各种措施和发布各种政策,逼着电商平台方去解决VAT问题。去年12月22日,《卫报》报道,因为国外的小卖家正在英国的电商平台上迅速崛起,成为很多热销品的大卖家,税务方面的上层官员正在研究能否强制要求亚马逊对激增的VAT欺诈负责。在那之前,英国税务及海关总署 (简称HMRC)已经组建了特别小组来调查海外互联网卖家的VAT违规情况。11月,HMRC还和亚马逊、eBay的高层举行了会谈。做出一系列措施后,英国政府开始发布新政去规范海外商家的VAT缴纳行为。今年3月,英国财务部发布最新规定,税务部门有权警告活跃在eBay和亚马逊平台上高风险的海外卖家。如果警告之后卖家仍然没有在30天内征收VAT,eBay和亚马逊将被判定对漏税承担责任。此外,在本月中旬,英国还正式生效其新法案Finance Act 2016,该法案的生效对亚马逊、eBay的平台卖家而言意味着英国HMRC拥有了更大权利处理那些逃避VAT的海外卖家。这些权利包括,HMRC针对海外企业加强了VAT立法,要求海外商家需要注册英国VAT,并指定一位英国本地的VAT代表,这给HMRC在审查方面带来了极大的灵活性。另外如果平台海外卖家没有遵守英国VAT法规,未缴纳增值税,HMRC有权要求平台承担连带责任。而在英国政府的政策推动下,平台方也开始正视VAT问题。从国内报道来看,eBay的反应是最及时的,早在去年底,就有部分中国eBey卖家收到eBey经理的通知要求上传VAT税号。而针对今年3月的政策,eBay和亚马逊当时都做出了相对积极的回应。eBay表示欢迎能够保证市场公正的规定,称在接到HMRC警告后已经对未按要求交纳VAT的商家采取了紧急措施。eBay还承认中国卖家确实存在违规行为,透露已经联系了几百个中国卖家,告诉他们要遵守相关法律法规。亚马逊则在声明中说:正在学习新的政策,亚马逊一定会依法经营。随后,在今年6月,亚马逊英国站正式要求商家提供VAT税号,否则将不排除其面临封号的风险。而算上在今天开始要求卖家提供英国VAT税号的速卖通,目前在国内已有三家主流出口电商平台针对VAT问题做出了规范性措施,不缴VAT就能在销售英国海外仓商品的年代已经一去不复返了。什么时候合规没绝对答案?显而易见,英国政府对于海外卖家VAT缴纳的规范化是一个从上到下的历程,先从政策着手,让平台把VAT问题重视起来,逼着平台去规范底下的卖家去缴纳VAT,这个历程是漫长的。而在这个历程中,那些早在去年开始做好VAT合规运营的卖家到现在当然不会有遭受封号的风险,但这样做的商家真的可以过的好么?政策提出到实施是有一段较长的时间的,卖家一开始规范化运营,相对于那些不规范的卖家,则会处于劣势。一位年销售额达2亿美金的大卖家向亿邦动力网指出,在VAT政策确立之前,不缴VAT的卖家是具有成本优势的,缴纳VAT的乖小孩如何保持竞争力是个问题。但不去做VAT缴税,未来面临的烦恼和风险却是巨大的。如果卖家在销售目标国政策法规、税务、产品知识产权方面的知识积累和运营合规性仍有欠缺,那随着该卖家出口量增大,其所面临的压力也会迅速变大。另一位出口电商从业者也如此说道。所以,上述业内人士建议,不管是不是要立马去实现规范化缴纳VAT,卖家都需提前做好准备,等VAT官方政策正式出台后就能规避风险,而没准备的卖家必然遭殃。当然,VAT问题折射出中国卖家的一个苦逼现象:正规运营竞争力变低,不正规运营风险颇大,面对合规性运营逐渐提高的欧美市场,中国卖家略显无奈。对此,有一位传统企业出身的出口卖家告诉亿邦动力网,实际上合不合规,分别反映出企业精细化发展和粗放发展两个截然不同发展规划。对于粗放发展的企业而言,发展速度才是核心,犯一两个错误并无大碍。在这种模式下,这类企业能迅速建立规模来获取资本、人才,但当初犯的错误可能会对今后的运营埋下祸根比如忽略英VAT问题的重要性而导致不能卖货。而精细化发展的企却会非常注重细节。这类企业发展不会非常迅速,属于稳打稳扎型,所以不会犯很大的错误,但却会拥有错过机会的风险。这类卖家因为发展速度较慢,所以在人才和资金上都比不上‘粗放发展’的企业。当风口来了,你的资金、人才都跟不上,怎么去抓住风口呢?上述卖家如此说道。所以,无论是面对VAT问题,还是其他新政和新举措,该不该合规做,什么时候合规去做,并没有绝对的答案,每条路都有风险,每个卖家根据自己的发展思路各有不同的抉择。卖家只能在各种利益和风险间,衡量得与失罢了。

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